El villanovense José María Montes Caraballo ha fallecido a los 98 años

José María Montes Caraballo nació el 4 de febrero de 1922 en Villanueva del Fresno.

Desde siempre le movió su inquietud por aprender, de ahí que se desplazará en moto (una vespa) desde Badajoz hasta Cádiz (haciendo noche en Sevilla) para asistir a la Universidad donde cursaba la carrera de Medicina de la que realizó hasta el 4º curso.

Diplomado Universitario en Enfermería, al margen de su profesión siempre fue muy activo culturalmente, llevado por la gran ilusión de poner en valor su tierra.

Desde muy joven fundó la Asociación de 'Amigos de la Universidad de Extremadura', el grupo Cultural 'Enamorados de Extremadura', y ACAMEX 'Asociación Calle Mayor de Extremadura' creada en 1979 de la que salió el 'Plato guapo extremeño' con ingredientes de la tierra.

A lo largo de su longeva vida ha sido un escritor muy prolífico acumulando numerosos artículos en prensa, impartiendo conferencias en las más importantes ciudades extremeñas y en los Hogares Extremeños de Madrid y Sevilla.

Siendo además, autor de diversos libros, entre ellos el titulado 'Gran Vía de la Universidad. Calle Mayor de Extremadura' prologado por Feliciano Correa, académico de la Real de Extremadura. Este volumen fue el primer número perteneciente a la colección de Libros Breves, Concretos y Concisos, con la que narró, de manera abreviada, una serie de cuestiones.

El libro se basaba en la idea de crear una gran vía de comunicación, de 90 kilómetros con la que unir Cáceres y Badajoz y, así, sus campus universitarios. Antigua reclamación que llegaron a presentar al Rey de España el 25 de abril de 1978 con 8.000 firmas recogidas por la Asociación de Amigos de la Universidad y la cual acabó con la visita del Ministro de obras Públicas.

Su impulso inagotable para que se creara la Universidad de Extremadura, de la que decía haber nacido en Villanueva del Fresno, (de ahí la calle del mismo nombre) le llevó a escribir el libro 'Crónicas donde se cuenta cómo nació la Universidad de Extremadura'.

Su amor por la localidad le hizo participar en innumerables actos culturales. En 1992 impulsó junto al Ayuntamiento (con motivo del V Centenario del Descubrimiento de América), el slogan de 'Villanueva Ponte Guapa. Te espero,92'. (el cual ha vuelto a lucir en las papeleras de la plaza instaladas en 2019). Así como el Certamen Hispano Luso.

Su amor altruista por la región le hizo instaurar el Día de los Enamorados de Extremadura.

Su tesón y su lucha incansable sirvió para ayudar a conseguir una Universidad que transformó la región por completo, porque miles de estudiantes pudieron realizar sus carreras de Medicina, Derecho, Ingenierías, etc. sin salir de Extremadura.

Caraballo, falleció a los 98 años tras una larga enfermedad, el día 5 de febrero tomando cristiana sepultura en la ciudad de Badajoz el día 6. Deja cuatro hijas y 13 nietos.